La Cordillera de los Andes es uno de los sistemas montañosos más
grandes del mundo. Posee una extensión de 7.400 kms sobre las costas del Océano
Pacífico, y atraviesa el territorio de Colombia, Bolivia,Ecuador, Perú,
Venezuela, Argentina y gran parte de Chile.
Esta elevada cadena montañosa, posee una altura media de 3.922
metros, alcanzando su máxima expresión en el cerro Aconcagua con 6.900 m.s.n.m.
Las grandes extensiones de altiplanos y valles interiores a las montañas, dan
origen a una rica biodiversidad de flora y fauna silvestre. tanto las especies
animales como vegetales han desarrollado formidables características de
adaptación a las temperaturas extremas y condiciones de altura y terrenos
desfavorables. A pesar de la mala influencia humana debido a la contaminación y
la ilegal caza indiscriminada, diferentes especies son protegidas en sus
hábitats naturales. Entre ellas se destacan distintos marsupiales, quirópteros,
roedores y carnívoros como el gato montés andino, el puma, zorros, etc.
La Cordillera de los Andes es un atractivo turístico internacional,
debido a su distinción morfológica y belleza natural. Además de los atractivos
naturales en cuanto a sus montañas, lagos, ríos, bosques, flora, fauna,
glaciares y demás, se destacan algunos atractivos histórico-culturales como son
las ruinas incaicas en los territorios de Bolivia y Perú. Esta cadena montañosa
es ideal para la practica de algunos deportes extremos invernales como el
andinismo, el trekking y rafting. El esquí y snowboard son los deportes con
mayor infraestructura diseñada en equipados centros turísticos de primer nivel.
Las inmensas cumbres nevadas, glaciares únicos, y los
impresionantes volcanes (algunos con actividad) de los Andes, imponen asombro y
admiración. El clima es frío con frecuentes nevadas en altura. Las
características atmosféricas varían a lo largo de la cordillera debido a su
gran extensión, recorriendo distintas latitudes.
La Cordillera de los Andes es de gran importancia para nuestro país
debido a que:
Es una fuente de recursos hídricos (agua) permanentes.
Debido a su juventud geológica se presenta muy mineralizada
(contiene gran cantidad de recursos mineros, el ejemplo más claro es el cobre).
Actúa como biombo climático aumentando las precipitaciones en su
vertiente occidental.
Representa una fuente importante de recursos turísticos, asociados
a los deportes de invierno (Portillo, Farellones).
La clasificación de las diversas zonas andinas, se han basado en
estudios científicos sobre su orígenes en la época del Cretácico tardío, por la
confrontación de la Placa de Nazca debajo de la Placa Sudamericana. Los
movimientos sísmicos, el material volcánico y la era glacial, dieron origen a
las actuales características morfológicas de la región, clasificando la
cordillera en tres zonas:
· Andes septentrionales: Es una zona de gran actividad volcánica.
· Andes centrales: El clima es árido-cálido, y el paisaje
predominante es desértico. La población se concentra más en el altiplano y en
las costas.
· Andes australes: Ésta región concentra casi la totalidad de los
tipos climáticos.
· Antartandes: Los Andes continúan más allá de Tierra del Fuego,
por debajo del agua, con sus picos en forma de islas. Luego emergen nuevamente
en la Antártida.
Para más información visita:
http://www.saladehistoria.com/geo/Cont/C008.htm
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